영국에서는 매년 재활용되는 플라스틱 폐기물의 12%만이 슈퍼버그로 인해 분해성 플라스틱에 대한 빛을 발하고 있습니다.

최근에는 영국의 10만 가구가 5월 한 주 동안 얼마나 많은 플라스틱 조각을 버린지 알아보기 위해 'Big Plastic Count' 설문조사에 참여했습니다. 그 결과는 "입이-빠졌는데", 재활용 속도가 폐기 속도보다 훨씬 뒤처졌습니다. 하지만 작은 벌레 하나가 플라스틱 위기에 희망을 안겨줍니다.

The European Times에 따르면 "플라스틱 빅 카운트(Plastics Big Count)" 프로젝트는 NGO 그린피스(Greenpeace)와 Everyday Plastic 간의 공동 노력입니다. 조사에 따르면 평균 가정에서는 일주일에 66개의 플라스틱 조각을 버립니다. 영국에서 버려지는 플라스틱 제품의 수는 연간 거의 1000억 개에 달합니다. 조사 결과, 버려지는 플라스틱의 절반 이상이 재활용이 어려운 부드러운 플라스틱인 것으로 나타났다. 그들의 조사 결과를 플라스틱 재활용 기관인 Recoup의 수치와 상호 참조한 결과, 보고서에서는 영국의 플라스틱 폐기물 중 단 12%만이 재활용되는 것으로 계산했습니다.

Greenpeace UK의 플라스틱 운동가인 Chris는 "우리가 낭비하는 플라스틱의 양은 엄청납니다."라고 말합니다. "우리는 문제를 해결할 수 있는 방법을 재활용할 수 있는 척 하지만 재활용은 우리 자신을 녹색 세척하는 것에 불과합니다. 우리는 연간 1000억 개의 폐플라스틱을 생성하는데, 그에 비하면 재활용은 거의 무시할 수 있는 수준입니다."

Daily Plastics 설립자 Webb은 "재활용은 효과가 없습니다. 우리 모두 알고 있습니다."라고 말합니다. "우리가 해야 할 일은 플라스틱 생산량을 원천적으로 줄이는 것이고, 이는 결국 플라스틱 폐기물을 줄이는 것입니다."

조만간 플라스틱을 원천적으로 줄일 수 없다면 어떻게 해야 할까요?

그 답은 퀸즈랜드 대학에 있을 수 있습니다. 대학 연구팀이 슈퍼웜을 발견했다고 Gassee가 일요일 보도했습니다. 이 벌레는 스티로폼을 먹을 수 있을 뿐만 아니라 이를 소화하고 대사할 수 있어 플라스틱 분해라는 환경 문제를 해결하는 데 희미한 희망을 제공합니다.

조포바스 모리오(Zophobas morio)라고 불리는 이 곤충은 썩어가는 나무, 나뭇잎, 동물 사체를 먹지만, 과학자들은 이 곤충들이 플라스틱을 분해하는 효소를 생산함으로써 플라스틱을 먹는다는 사실을 발견했다고 퀸즈랜드 대학 연구팀이 말했습니다. 그것은 과학자들을 흥분시켰습니다. "수백만 마리의 벌레가 있는 거대한 농장에서 매일 얼마나 많은 '플라스틱 사료'가 '파괴'될 수 있는지 상상해 보십시오."

연구팀은 현재 이 특정 효소를 연구하고 있으며 언젠가는 곤충 농장에 의존하지 않고 더 넓은 규모로 플라스틱을 분해하는 데 사용될 수 있기를 희망합니다.